Contacte
L'hepatitis és una malaltia caracteritzada per la inflamació del fetge. Pot ser provocada per diverses causes com:
- Virus (hepatitis viral) i bacteris.
- Consum d'alcohol, drogues, fàrmacs o fongs verinosos.
- Disfunció del sistema immunològic que provoca que aquest ataqui les cèl·lules hepàtiques.
Es transmet per:
- via sexual (hepatitis B i C);
- a través de la sang (hepatitis B, C, D, F i G), i
- per via orofecal, mitjançant el contacte amb la femta de persones infectades o el consum d'aliments o aigua infectats (hepatitis A i E).
En molts casos és asimptomàtica i passa inadvertida. En cas contrari, els símptomes més comuns són cansament, dolor abdominal, orina fosca, icterícia (coloració groga de la pell i dels ulls), manca de gana, nàusees, vòmits i febre.
El diagnòstic es pot fer a través d'anàlisis de sang, proves per determinar el funcionament del fetge i en alguns casos biòpsia del fetge per conèixer-ne el grau d'afectació.
L'hepatitis pot curar-se abans de sis mesos (hepatitis aguda), o fer-se crònica i arribar a derivar en cirrosi o càncer de fetge. La seva evolució dependrà de factors diversos com el tipus d'hepatitis, l'existència d'altres malalties, etc. Algunes hepatitis poden prevenir-se mitjançant la vacunació (hepatitis A i B).
La informació sobre les formes de transmissió, la prevenció i el diagnòstic precoç és bàsica per evitar nous contagis i per tractar els malalts abans que estiguin en una fase massa avançada.