Per saber si una persona està patint una infecció pel coronavirus SARS-CoV-2, actualment, es fan dos tipus de proves: la PCR o el TAR. Totes dues es realitzen analitzant una mostra de la mucosa del nas i/o de la gola que el professional sanitari extreu amb l’ajuda d’un bastonet.
La reacció en cadena de la polimerasa (PCR) és una prova que detecta el material genètic del virus SARS-CoV-2 en mostres respiratòries de persones amb símptomes o asimptomàtiques.
El test ràpid antigènic (TAR) és una prova que detecta les proteïnes del virus. Permet identificar les persones que estan patint una infecció per SARS-CoV-2. Els resultats són ràpids i s’obtenen en uns 20 minuts. És una tècnica menys sensible que la PCR per detectar la infecció, tant en pacients asimptomàtics com en pacients amb símptomes. Un resultat negatiu no descarta la presència de la infecció.