L'ús de les exploracions radiològiques ha augmentat de forma exponencial en les darreres dècades. El Servei de Diagnòstic per la Imatge es fa càrrec de la realització d'exploracions i informes, però també d'orientar els metges que sol·liciten proves cap a les més idònies per poder resoldre cada problema clínic. En totes les exploracions de diagnòstic per la imatge s'utilitzen procediments i aparells que generen i detecten ones. Les modalitats diagnòstiques que utilitzen radiacions ionitzants, com és el cas dels raigs X (RX) i la tomografia computada (TC), tenen potencial energètic per provocar canvis en la matèria viva. Per això és molt important racionalitzar l'ús d'aquest tipus de proves.
El Departament de Salut ha elaborat una sèrie de materials per ajudar els professionals a decidir si cal fer una prova o no cal fer-la, i quina és la més adequada en cada situació clínica. Per això, s'ha revisat el coneixement i s'ha treballat per arribar a un consens amb els professionals.
Fruit d'aquest treball s'han establert recomanacions sobre les proves de diagnòstic per la imatge agrupades amb els criteris següents: