Contacte
La causa principal i necessària del càncer de coll uterí és la infecció pel virus del papil·loma humà (VPH). Això vol dir que tots els càncers de coll uterí presenten una infecció prèvia pel VPH. Tanmateix, és important recordar que tenir una infecció pel VPH no vol dir que s’hagi de desenvolupar un càncer.
Estar infectat pel VPH no implica tenir un càncer; a més, no tots els tipus de VPH provoquen càncer.
Només els tipus de VPH anomenats de risc oncogènic alt poden provocar càncer en cas que persisteixi la infecció i progressi al llarg del temps. Aproximadament 9 de cada 10 persones amb una infecció pel VPH l’eliminen de manera espontània sense que aquesta causi cap símptoma ni lesió.
El Programa de detecció precoç del càncer de coll uterí busca, a través de les proves de detecció precoç, detectar persones amb infeccions pel VPH amb risc de desenvolupar un càncer de coll uterí en un futur, i d’aquesta manera evitar-lo.
Hi ha diversos factors que poden contribuir que la infecció pel VPH no s’elimini i pugui acabar provocant un càncer:
- El tipus de VPH que provoca la infecció. Actualment hi ha 14 tipus de VPH considerats de risc oncogènic alt, però principalment n’hi ha dos, el VPH16 i el VPH18, que són més difícils d’eliminar i, per tant, tenen un risc més elevat de progressió a càncer. El VPH16 i el VPH18 es troben en el 70% dels casos de càncer de coll uterí diagnosticats.
- Infecció pel virus de la immunodeficiència humana (VIH) o altres infeccions de transmissió sexual (ITS). La infecció pel VIH augmenta el risc de desenvolupar un càncer de coll uterí un cop s’ha produït la infecció pel VPH, ja que el sistema immune pot estar afectat i es dificulta l’eliminació de la infecció pel VPH. No obstant això, si es rep el tractament adient per a la infecció pel VIH, aquest risc disminueix.
- Consum de tabac. Fumar augmenta el risc de desenvolupar un càncer de coll uterí, ja que el tabac afebleix el sistema immunitari. Aquest risc s’incrementa a mesura que augmenta el nombre de cigarretes fumades o bé com més jove s’és quan es comença a fumar.
Avui en dia sabem que el VPH és l’agent principal causant del càncer de coll uterí. Això vol dir que tots els càncers de coll uterí presenten una infecció prèvia pel VPH.
La infecció pel VPH és una condició necessària, però no suficient, per al desenvolupament del càncer de coll uterí. És a dir, no totes les infeccions pel VPH provoquen un càncer de coll uterí. Només les infeccions persistents al llarg del temps per tipus de VPH de risc oncogènic alt tenen més probabilitats de provocar un càncer de coll uterí, ja que al sistema immune li costa més eliminar el virus.
El període de temps entre que es produeix la infecció pel VPH i l'aparició del càncer és variable, però normalment oscil·la entre els 10 i els 15 anys.