Les síndromes de sensibilització central són malalties cròniques que afecten persones de totes les edats i provoquen un gran impacte en la qualitat de vida. Entre aquestes malalties es troben la fibromiàlgia, la síndrome de fatiga crònica i la sensibilitat química múltiple.
Es caracteritzen per una hiperexcitabilitat i hipersensibilitat, és a dir, una activació i resposta desmesurada del sistema nerviós davant fàrmacs, estrès, infeccions, o productes químics, que es manté en el temps malgrat la desaparició de l'estímul que l'ha desencadenat.
Provoquen símptomes que afecten diversos sistemes de l'organisme, amb períodes d'intensificació. Algunes d'aquestes manifestacions són la fatiga que no es recupera amb el repòs, el dolor generalitzat, les alteracions cognitives (com la dificultat de concentració, la lentitud mental i la pèrdua de memòria), el son no reparador o alteracions gastrointestinals, sempre sense una causa detectable que aparentment les justifiqui.
El tractament de les síndromes de sensibilització central és multidisciplinari i està enfocat a millorar la salut, l'autonomia i el benestar de les persones afectades. Per garantir una atenció de qualitat, el sistema de salut de Catalunya compta amb divuit unitats d’expertesa situades arreu del territori i integrades per professionals especialitzats de l'atenció primària i els hospitals.
Actualment a Catalunya, les síndromes de sensibilització central afecten un 3% de la població, gairebé quatre vegades més les dones que els homes, i la seva freqüència ha anat augmentant en els darrers 10 anys. La síndrome més freqüent és la fibromiàlgia, amb una prevalença estimada, l'any 2021, de 308 casos per 10.000 habitants.
Es caracteritza per dolor crònic a tot el cos, amb una exagerada i extensa sensibilitat local a la pressió en múltiples punts.
El símptoma principal és una fatiga persistent i invalidant davant petits esforços, que no millora amb el repòs i limita les activitats diàries.
Es presenta com un conjunt de símptomes vinculats a diversos agents i components que es troben al medi ambient, com ara ambientadors, desinfectants o colònies.