Polls: consells per detectar-los i eliminar-los

Els polls es poden veure amb facilitat amb una bona il·luminació i separant els cabells per tal d’inspeccionar el cuir cabellut. Tenen uns 2 mm de longitud, són de color grisenc i no tenen ales. Les llémenes estan enganxades a la base dels cabells i són de color blanc groguenc. Es recomana iniciar la inspecció per la zona de darrere les orelles i la nuca.

Els signes i símptomes principals d’una infecció per polls són:

• Picor persistent al cap.
• Petites protuberàncies vermelles al cuir cabellut o al coll.
• Presència de llémenes enganxades a la base dels cabells que són difícils d’extreure i de color nacrat.
• Sensació de formigueig al cap.

Els polls es poden eliminar amb l’ús de pintes (eliminació mecànica) i de productes tòpics (eliminació química), com locions, cremes o xampús. S’han de tractar únicament aquelles persones a les quals els han detectat. Cal informar tots els contactes propers (família, escola, etc.) de la persona infectada perquè puguin comprovar si també en tenen. A banda d’això, es recomana rentar amb aigua calenta els barrets, les bufandes, els llençols i les tovalloles, així com també desinfectar amb solució antiparasitària les pintes i els raspalls.

Les pintes per eliminar els polls i les llémenes tenen les pues molt primes i juntes (menys de 0,3 mm de distància entre elles), que en passar pels cabells arrosseguen els polls i les llémenes. Poden ser de plàstic o de metall. Cal utilitzar-les quan els cabells estiguin mullats, ja que el poll es mou amb més dificultat. També pot ser d’utilitat l’ús d’un condicionador que immobilitza els polls i permet veure’ls amb més facilitat.

S’han desenvolupat, també, pintes elèctriques que produeixen una petita tensió elèctrica que mata els polls i les llémenes. Aquest tipus de pintes s’han d’utilitzar amb els cabells secs.

Cal separar els cabells en diferents seccions i pentinar-los intensivament secció a secció, començant per l’arrel fins a la punta. Per a la detecció dels paràsits, es recomana pentinar entre 5 i 15 minuts en funció de la llargada dels cabells, i per a la retirada de les llémenes, uns 30 minuts. Després de cada passada pels cabells, cal netejar la pinta amb solució antiparasitària per evitar que els polls retornin al cap. Aquest procediment s’ha de repetir cada 3-4 dies, durant 2 setmanes, des de la detecció de l’últim poll viu per eliminar les llémenes que poden haver quedat.

Habitualment, l’ús de les pintes per si soles no és suficient per eliminar els polls, malgrat que són molt bon mètode. Hi ha disponibles al mercat nombrosos preparats tòpics (locions, cremes, xampús). Alguns dels tractaments habituals són:

• Agents neurotòxics. Produeixen una paràlisi del poll.
  • Piretrines: són substàncies naturals obtingudes a partir de les flors del Crysanthemum cinerariefolium. Actualment, s’utilitzen piretrines sintètiques com la permetrina, que és la més estudiada i menys tòxica en humans. El temps d’aplicació de les piretrines és controvertit, però habitualment es recomanen entre 10 i 30 minuts.
  • Malatió: és un agent potent, habitualment efectiu amb una sola aplicació. No obstant això, el temps d’aplicació és més llarg (8-12 h), presenta una olor desagradable i és altament inflamable. Cal, a més, protegir els ulls, el nas i la boca tant de la persona tractada com de la que aplica el tractament.
• Agents físics. Es basen en l’asfíxia per taponament dels porus externs del poll.
  • Dimeticona i ciclometicona: són derivats de la silicona. Es considera un tractament eficaç i segur, no es tracta d’un insecticida i és menys irritant. El temps d’aplicació d’aquest producte és de 8 hores.

En general, cal tenir en compte que cap dels preparats és efectiu al 100% en l’eliminació dels polls i les llémenes, i que tots requereixen una segona aplicació al cap d’uns dies.

No es recomana l’ús de xampús perquè es dilueixen massa i el temps d’aplicació no és suficient.

En el cas de les locions, s’han d’assecar els cabells a l’aire i no utilitzar assecador.

Si s’utilitza una solució amb alcohol, convé aplicar-la en habitacions ventilades i lluny de les fonts de calor (foc, estufes, cigarrets, assecadors de cabells).

Cal seguir les instruccions d’ús de cada preparat. Tot i que poden variar en funció de cada producte, en general les recomanacions a seguir són les següents:

1. Aplicar el producte sobre els cabells secs assegurant-se que cobreixi tots els cabells des de l’arrel fins a les puntes.
2. Deixar actuar el producte el temps recomanat.
3. Rentar els cabells amb el xampú habitual.
4. Revisar els cabells cada dia amb l'ús d'una pinta llemenera durant la setmana posterior a l'inici del tractament.

Per garantir-ne l'efectivitat, cal repetir el tractament pas a pas entre 7 i 10 dies després d'haver fet el primer, incloent-hi la revisió diària dels cabells durant la setmana posterior. El tractament haurà tingut èxit si un cop finalitzat aquest període no es troben polls ni llémenes. En cas contrari, haurà fracassat i caldrà fer-lo de nou. 

L’elecció del tractament varia en funció de l’edat dels infants infectats i d’algunes situacions clíniques concretes. El tractament més efectiu sol combinar l’ús de pintes llemeneres i la revisió acurada dels cabells amb l’ús de preparats  tòpics, ja que l’aplicació d’un únic tractament no acaba d’eliminar les llémenes. Convé passar la pinta diàriament durant els primers dies i un parell de dies a la setmana durant les dues setmanes següents.

Hi ha algunes recomanacions específiques:

• Infants menors de 6 mesos: ús de pintes.
• Infants de 6 mesos a 2 anys: ús de pintes o de productes tòpics derivats de la silicona.
• Infants majors de 2 anys i adults: es recomana l’ús de pintes i preparats tòpics, com permetrina o silicones. El malatió es recomana com a alternativa.
• Durant l’embaràs i la lactància materna: ús de pintes o preparats tòpics amb silicones. Alternativament es pot utilitzar malatió.
• Pacients asmàtics: les solucions amb alcohol estan contraindicades. Es recomana l’ús de pintes o preparats tòpics amb silicones.

Tradicionalment, s’han utilitzat moltes substàncies a base de plantes per eliminar els polls, com ara els olis de lavanda, l’oli de l’arbre del te i l’oli d’oliva. El vinagre també s’ha emprat per ajudar a dissoldre el ciment adhesiu que fixa la llémena als cabells i facilitar la seva eliminació amb una raspallada. Malgrat això, no es disposa d’evidència suficient que avali el seu ús. D’altra banda, tot i que habitualment els remeis naturals es consideren segurs, si no s’utilitzen correctament també poden resultar tòxics.

Hi ha disponibles al mercat preparats repel·lents o preventius dels polls, però no es recomana el seu ús.

La millor manera de prevenir la infecció per polls és rentar i pentinar freqüentment els cabells amb una pinta específica per a polls. També cal evitar l’ús compartit de pintes, raspalls, gorres i altres objectes que puguin estar en contacte amb els cabells.

F. del Pino Troconis, A. Torrelo Fernández. Sarna, pediculosis y otras ectoparasitosis.

Head Lice. JAMA Patien Page. 2016;309:22. Disponible a: http://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/1696101

BOT Plus web. Base de dades de medicaments del Consejo General de Colegios Farmacéuticos. Disponible a: https://www.portalfarma.com

Piojos en la cabeza: como acabar con ellos. Dermapixel. Disponible a: http://www.dermapixel.com/2013/10/piojos-de-la-cabeza-como-acabar-con.html

La informació ha estat elaborada amb la participació del Consell Consultiu de Pacients de Catalunya.